В июне 2001 года, главы Китая, России, Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана и Узбекистана провели многостороннюю встречу в Шанхае. Они подписали «Декларацию о создании Шанхайской Организации Сотрудничества» и объявили о создании на основе «Шанхайской пятёрки» новой региональной многосторонней организации сотрудничества – ШОС. Целями данной организации являются: Укрепление взаимного доверия, дружбы и добрососедства между странами-членами организации. Поощрение эффективного сотрудничества в политике, экономике, торговле, науке и технике, культуре, просвещении, энергетической области, транспорте, охране окружающей среды и т.д., а также приложение совместных усилий для защиты мира, безопасности и стабильности на глобальном и региональном уровне. Создание нового международного политического и экономического порядка, основанного на принципах демократии, справедливости и рациональности. По решению сторон Секретариат ШОС находится в Пекине.
Являясь одной из стран-основателей ШОС, Китай активно участвует во всех мероприятиях организации, и выдвигает немало конструктивных предложений для её развития. Это вносит большой вклад в развитие деятельности ШОС.
