По мере быстрого развития экономики страны неуклонно развивается и экономическое состояние в национальных районах.
В районах своего компактного проживания представители национальных меньшинств занимаются, главным образом, скотоводством. С 80-х годов 20 века после введения системы подрядной ответственности все скотоводческие ресурсы были поделены аратскими дворами и началось проведение системы подрядов на пастбища в целях охраны степных ресурсов. В настоящее время скотоводческие районы расположены провинциях Цинхай, Ганьсу, Сычуань, Синьцзян-уйгурском автономном районе, Нинся-хуэйском автономном районе и Автономном районе Внутренняя Монголия, где развитие скотоводства идет быстрыми темпами. Согласно статистическим данным, ныне количество крупного рогатого скот в скотоводческих регионах и полуаграрно-полускотоводческих регионах исчисляется цифрой приблизительно в 100 миллионов голов. Постепенно увеличивается и количество одомашненного скота, а также число тяглового скота. Помимо этого, в некоторых скотоводческих районах появились пастбища семейного подряда. Расширение масштабов и специализация способов хозяйства позволяет в значительной мере повысить производительность труда и сделать возможным эффективное внедрение системы семейных пастбищ.
В районах, где проживают национальные меньшинства, находятся крупные секторы экономики, такие как сельскохозяйственные и несельскохозяйственные, которые способствуют развитию экономики этих районов. Экономика в национальных регионах идетв ногу с экономикой в других районах страны. С 80-х годов 20 века были ускорена поступь развития городской экономики национальных районов. Согласно статистическим данным, в настоящее время в национальных автономных районах насчитывается свыше миллиона предприятий, в основном сложилась система предприятий на основе совместного функционирования крупных современных предприятий, индивидуальных коллективов, предприятий торговли, сервиса и различных секторов экономики. В Автономном районе Внутренняя Монголия, провинции Цинхай, Нинся-Хуэйском автономном районе и Синьцзян-уйгурском автономном районе повысился уровень урбанизации, по сравнению с другими регионами страны. Урбанизация значительно продвигает развитие экономики в целом в этих районах в целом.
Негосударственный сектор экономики становится все более важным для развития городской экономики национальных районов. Например, в конце прошлого столетия доля негосударственного сектора экономики в провинции Цинхай составляла 40 % от всего ВВП этой провинции.
В ходе открытости к внешнему миру некоторые города в рамках национальных районов непрерывно расширяют межгосударственный обмен и сотрудничество в экономической и технической сферах. Ныне в национальных районах созданы крупные предприятия-группы, известные как в стране, так и за рубежом. Например, такие, как Акционерная компания с ограниченной ответственностью по производству шерстяных изделий «Эрдос» автономного района Внутренняя Монголия, акционерная компания с ограниченной ответственностью Синьцзяна – «Тянье».
