Комплекс пещер Юньган находится у южного подножия гор Ужоу в 16 км. к западу от г. Датун (пров. Шаньси). Пещеры расположены на склонах гор и тянутся на 1 км. Начало деятельности по созданию Юньганских пещер датируется 453 г., большинство пещер и статуй было высечено в течение 40 лет. До настоящего времени сохранились 45 пещер, более 252 ниш, 51 тыс. каменных скульптур. Высота самой большой статуи Будды составляет 17 м., а самой маленькой – 2 см. В пещерах изображения буддийских святых, богатырей, летящих небесных музыкантов и танцовщиц невероятно выразительные, барельеф на колоннах храмов изыскан и искусен и сочетает приемы реалистического искусства времен правления династиий Цинь и Хань с романтическим стилем династии Тан. Храмовые комплексы Юньган находятся в одном ряду с такими же мощными пещерными буддистскими комплексами Китая, как Лунмэнь (пров. Хэнань) и Могаоку (пров. Гансу), являясь одной из известных в мире сокровищниц каменного скульптурного искусства.
Сооружение Юньгана торжественное и величественное, а его содержание очень насыщенное в религиозном отношении. Юньган увенчан короной каменного скульптурного искусства Китая 5 в. Высечение изваяний разделено на три стадии: ранняя, средняя и поздняя, а скульптуры обладают различными признаками и особенностями. Пещера № 5, созданная в начальный период, великолепна, дышит подлинностью и простотой; пещеры среднего периода славятся в мире тонкостью, изяществом и обрядовой насыщенностью декора, отражая характерные черты искусства времен династии Северная Вэй; на поздней стадии пещеры стали меньше в объеме а изображения фигур более тонкими и совершенными, естественными в своих пропорциях; это образцы скульптурного искусства северного Китая. Кроме того, в храмах есть скульптуры с изображением музыкантов и танцовщиц, отражающие популярность буддизма того времени и реальную жизнь и быт в эпоху Северной Вэй.
В комплексе Юньганских пещер изобразительными средствами зафиксирован исторический путь развития буддийского искусства Индии и Средней Азии в Китае, отражается процесс популяризации и национального освоения технологи создания буддийских скульптур в Китае. В Юньганских храмах разные стили, представленные в скульптурах и изваяниях, слились воедино, и сформировался собственный - юньганский стиль, который демонстрирует перелом в развитии китайского буддийского искусства. Статуи в пещерах Дуньхуана и Лунмэня, созданные в период Северной Вэй, в разной степени испытали на себе влияние Юньгана.
Каменные пещеры Юньгана добавляют ценного в пещерное искусство. На средней стадии существования этого памятника появились скульптуры в виде китайской дворцовой архитектуры, для которых были развернуты ниши китайской формы; композиция и декор пещер на поздней стадии заметно выявляют традиционный китайский стиль в создании пещерно-храмового комплекса.
В декабре 2001 г. Юньганский пещерно-храмовый комплекс был включен в «Список всемирного культурного и природного наследия». Комитет мирового наследия ЮНЕСКО констатировал: «Юньганские пещеры являются образцом китайского пещерного искусства буддизма в течение V-VI вв. Среди них пещера №5 достойна называться художественным шедевром в первоначальный период создания китайско-буддийского искусства.
