«Пайлоу» или «пайфан» - мемориальные или декоративные арки. Их строили из дерева, кирпича или камня, иногда покрывали черепицей, а на центральной перекладине арки часто размещали надписи. Как правило, арки устанавливали на перекрестках, возле гробниц, храмов, присутственных мест, мостов, парков и мавзолеев. На них писали принципы морали или превозношения достиений правительства. Также «пайлоу» строили у фасадов магазина для украшения входа и привлечения посетителей. Многие «пайлоу» были построины для превозношения добродетели отдельных лиц. Из-за феодальной этики многие вдовы не выходили повторно замуж в надежде, что в старости в их честь будет возведена «арка целомудрия».
Согласно документам, когда-то в Пекине находилось 57 арок. Среди них наиболее известна арка на перекрестке Дундань и Сидань, 4 арки на перекрестке Дунсы и Сисы, одна у ворот цяньмэнь и пара на главной улице, идущей с востока на запад перед Тяньаньмынь, Чанъаньцзе. Почти все из них были передвинуты или рарушены.
Лучше других сохранилась арка перед главным входом в Летний Дворец. Она была построена 200 лет назад. Состояла арка из 4 колонн, образующих 3 арочных проемов, а сверху была покрыта крышей из 7 частей. Спереди и сзади было начертано по два иероглифа, превозносящих красоту холма и озера в парке. Арка было украшена позолоченными изображениями 176 драконов и 36 фениксов.
Среди «пайлоу» в императорских мавзолеях наиболее известна арка перед южным входом в минские гробницы в Пекине. Она состоит из 6 колонн, образующих 5 арок и 11 надстройк. Арка полностью построена из белого мрамора, а каменные колонны уукрашает выгравированные драконы. Львы, единороги и другие мифические животные, демонстрирующие власть и величие императорского дома. Ее ширина 28.86 м, а высота в центре – 14 м: это крупнейшая арка в Китае.
До наших дней в Пекине сохранилось еще несколько древних «пайлоу». Одна из них – это черепичная арка с 3 пролетами и 7 надстройками на улице Шэньлуцзе в районе Чаоян. Недалеко от ламаистского монастыря Юнхэгун и Императорской Академии (Гоцзыцзянь) находятся еще две старинные «пайлоу».
