В Китае принято называть последнюю ночь 12-го месяца старого года «чуси». «Чу» означает «бросать», «пройти»; а «си» - канун, ночь. «Чуси» значит, что проходит последняя ночь старого года и наступает новый год. В Китае «чуси» имеет другие названия, например: «чуе», «нянье» и «няньсаньши».
В китайском народе относительно «чуси» существуют разные обычаи. Жилища тщательно убирают. За несколько дней до «чуси» люди приводят в порядок дома и дворы. Все делается чистым и аккуратным. В самый день «чуси» следует еще и выкинуть из дома все грязное и старое. Эта традиция появилась благодаря древнему преданию, по которому у божества по имени Чжуаньсюй был ленивый сынок, лодырь, в обычные дни всегда ходивший в изорванной грязной одежде. Однажды в ночь «чуси» он умер в углу комнаты от холода и голода. Положено в день «чуси» при уборке помещений собрать старую одежду и остатки пищи и выбросить весь мусор и старье до наступления Нового года. Это означает «ликвидировать нищету и бедность».
После уборки люди наклеивают на стены при входах в дома «парные надписи», вешают фонари, стремясь придать жилью праздничный вид. В народе в ночь «чуси» нужно пить напиток под названием «тусу», который делают из вина или воды. По преданию, в одной лачуге, а точнее в «тусу», т.е. в землянке жил святой, который каждый день в лесу собирал лекарственные травы и растения. В день «чуси» он дарил землякам изготовленное им самим лекарство и говорил, что в первый день Нового года члены семьи должны выпить это снадобье, чтобы избежать болезней и беды. Позже он безвозмездно открыл землякам свой рецепт, и люди назвали это снадобье «тусу». Так, что же такое «тусу» на самом деле? В древнем медицинском трактате написано, что лекарство «тусу» делается из 7 растений и обладает лечебно-профилактическим эффектом.
В ночь «чуси», по традиции, все семьи Китая собираются за праздничным столом. В этот день те, кто работают в других местах, обязательно возвращаются домой и с другими членами семьи собираются за обильным новогодним столом.
В Китае в разных местах новогодние трапезы устраивают по-разному. На юге на стол обычно ставят более десяти блюд, в том числе непременно доуфу – соевый творог - и рыбу. Это, в китайском понимании, символы изобилия. В северном Китае на новогоднем столе непременно ставят пельмени – мучное кушанье с мясной начинкой. Семья вместе лепит их и вместе ест, поэтому пельмени символизируют встречу, единение.
Вечером в день «чуси» родители ведут ребятишек к родным и близким, наносят новогодние визиты и подносят подарки, что по-китайски называют «куйсуй» («подарок к Новому году»); приглашают знакомых на новогодний ужин, что называется «бьесуй» («прощание со старым годом»); после ужина все поздравляют друг друга с наступающим годом, а затем расходятся по домам, что называется «саньсуй» («разойтись по своим домам»). Двери домов закрывают, чтобы никто из злых духов не проник в жилище. Дома молодые делают поклоны старым, а старые поощряют молодых теплыми словами, дарят «красные конверты» (конверты с деньгами) детям. Это называется «цысуй» (тоже один из видов прощания со старым годом). В ночь под Новый год люди не ложатся спать, смотрят телевизор, играют в карты, долго веселятся, поют, поджигают во дворах петарды и хлопушки, чтобы огнем и грохотом отпугнуть нечисть. Такое бдение называют «шоусуй» («ожидание прихода Нового года»).
«Шоусуй» - самое распространенное действо в ночь «чуси». Древний китайский поэт Лу Ю в своем стихотворении «Шоусуй» писал: «Дети силятся не спать, все вместе веселятся до полуночи». В это время ребятишки особенно рады. Некоторые из них в обычные дни находятся под строгим контролем родителей, а в ночь «чуси» они могут быть свободными от всех правил и вместе со взрослыми веселятся до рассвета. В семьях царят радость и ликование.
